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泾渭分明发生在陕西省西安市高陵区，是西安的一处奇特景观。渭河是黄河最大的支流，发源于甘肃，经陕西而入黄河；泾河又是渭河的支流，发源于宁夏。两条河流在西安市高陵区相汇，形成了一清一浊的现象。这一现象的形成是因为泾河和渭河的含沙量不同，两者交汇后形成了相互之间不融合的壮丽景观，也形成了比较明显的界限。

渭河是黄河最大的支流，发源于甘肃，经陕西而入黄河；泾河又是渭河的支流，发源于宁夏。二水在西安市高陵区相汇。“泾渭分明”这一家喻户晓的成语即源出泾渭两河交汇处。说的是在泾水、渭水相会合处，清浊分明，分界清楚而不混，用以比喻界限清楚。

实际上，从流经的地域来看，渭水自甘肃鸟鼠山流经陕西入黄，流经的是关中平原、八百里秦川之地；而泾水全程流经的是黄土高原，是水土流失严重的地区。就河水含沙量而言，应该是泾水大于渭水的。据统计，目前泾河平均每年向渭河输送3.04亿吨泥沙，平均含沙量为196公斤每立方米；在未纳入泾河之前，渭河平均每年输送泥沙1.78亿吨，平均含沙量26.8公斤每立方米。

从数字上看，还是泾浊渭清，尤其在枯水季节。但到了现代，由于渭河流域尤其是上游地区人类活动的原因，环境破坏严重，水土流失也同样为一个重要问题。由于渭河流经地区土壤所含矿物成分的原因，当渭河含泥沙量达到每立方米10公斤时，水色便呈赤黄色了。

从表面上看，泾渭分明的自然景观仍然存在，但已是渭水水色深于泾水了。并不是古人搞错了，这是后人人为对环境发生的影响，不能不引起重视。

泾渭分明意思是泾河水清，渭河水浑，泾河的水流入渭河时，清浊不混。比喻界限清楚或是非分明。出自《诗经·邶风·谷风》。后来人们就用泾渭分明来形容人与人之间的界线，也形容人的一种精神品质。